四季百景和歌山市

　和歌山市で外せないご当地グルメ「和歌山中華そば」。和歌山市新内に店を構える『本家アロチ』の初代が昭和15年頃に屋台で提供していたものが起源とされています。当時は鰹節とジャコを醤油で炊いたダシでしたが、戦後、食糧事情が良くなってからは豚骨を使用。さっぱりと澄んだ醤油味の中華そばとして、和歌山中華そばの原型となりました。

　和歌山にはもう１つ、濁った豚骨醤油味の中華そばがあります。そのルーツが『井出商店』。当初は澄んだ醤油味でしたが、研究のさなか強火で炊き込んだところ、見た目は濁っているもののまろやかでコクがあるスープができあがりました。このように生まれたスープの中華そばは人気となり、和歌山中に広がりました。こうして、澄んだ醤油味と濁った豚骨醤油の中華そば、２つの系統が生まれました。その味わいはお店により異なり、醤油の風味が強かったり、豚骨のまろやかさが際立っていたり、濃厚であったりとさまざま。繊細な味わいを食べ比べるのも楽しいです。ここで初めて来店される方にアドバイス。卓上に置かれている早なれ寿司、玉子は食べた分だけ最後に「自己申告」してお勘定をするのです。他の地域ではお目にかかれない独自の作法に、カルチャーショックを感じてください。

　今では全国で食べることができる和歌山の中華そば。本場の味わいと伝統に息づく空気感は、地元の暖簾をくぐってこそ実感できます。ぜひ訪れて和歌山中華そばの味と文化を堪能してください。